El elogio que nadie esperaba: Massa coloca a Alonso en lo más alto
Hay declaraciones que sorprenden precisamente por quién las hace. Felipe Massa y Fernando Alonso no han sido precisamente amigos íntimos a lo largo de sus carreras. Tuvieron encontronazos en pista, tensiones como compañeros en Ferrari y, encima, el brasileño arrastra todavía hoy una herida abierta relacionada con el Crashgate de Singapur 2008, en el que considera que Alonso tuvo un papel que nunca se reconoció oficialmente. Con todo ese bagaje a las espaldas, resulta llamativo que Massa haya señalado al asturiano como el mejor piloto contra el que se midió en toda su trayectoria en la Fórmula 1.
No es un elogio menor si se tiene en cuenta el contexto. Durante su carrera, el piloto de São Paulo compartió garaje con Michael Schumacher en Ferrari, se batió durante años con Lewis Hamilton —incluyendo aquella última vuelta en Brasil 2008 que le arrebató el título del mundo— y convivió en la parrilla con Sebastian Vettel en sus años más dominantes. Poner a Alonso por encima de todos ellos dice mucho, viniendo de alguien que no le profesa especial afecto personal.
Una rivalidad marcada por la tensión dentro y fuera del asfalto
La relación entre ambos pilotos atravesó distintas fases a lo largo de los años. Cuando Massa llegó a Ferrari en 2006 como sustituto de Rubens Barrichello, Alonso ya era bicampeón del mundo con Renault y uno de los nombres más temidos de la parrilla. Sus primeros enfrentamientos directos llegaron con la intensidad propia de quienes luchan por los puestos de cabeza, y episodios como el Gran Premio de Europa de 2007 o el de Alemania en 2010 dejaron claro que entre ellos había más chispas que camaradería.
Cuando Alonso aterrizó en Ferrari en 2010, la convivencia como compañeros de equipo añadió una nueva capa de complejidad. En la Scuderia, la jerarquía interna siempre ha sido un tema delicado, y ninguno de los dos era del tipo que acepta fácilmente el rol de segundo piloto. Aun así, y con todas esas fricciones sobre la mesa, Massa reconoce que enfrentarse a Alonso le exigía siempre dar su mejor versión. Eso, en el fondo, es el mayor reconocimiento que un piloto puede hacer de otro.
El Crashgate, la herida que Massa no cierra
El capítulo más espinoso de esta historia sigue siendo el Gran Premio de Singapur de 2008. Aquella noche, Nelson Piquet Jr. se estrelló deliberadamente siguiendo órdenes de Flavio Briatore, lo que provocó un safety car que benefició directamente a Alonso y le entregó una victoria que, en condiciones normales, habría sido muy difícil de conseguir. Massa perdió ese campeonato ante Hamilton en la última curva de la última carrera, por un punto, y siempre ha sostenido que los puntos robados en Singapur fueron determinantes en el resultado final.
El brasileño mantiene actualmente una batalla legal contra la FIA y Bernie Ecclestone por aquel asunto, reclamando que se reconozca el perjuicio que sufrió. Es un proceso largo y complicado, pero refleja hasta qué punto aquella noche en el circuito urbano de Marina Bay marcó su vida deportiva. Que, a pesar de todo eso, sea capaz de señalar a Alonso como su rival más formidable habla de una madurez y una honestidad intelectual que no siempre se ven en el mundo del motor.
Massa avisa a Alonso: saber cuándo retirarse, clave para el legado
Más allá del repaso histórico, Massa también tiene opinión sobre el presente del piloto de Aston Martin. A sus 44 años, Alonso sigue compitiendo en Fórmula 1 y, según el brasileño, haciéndolo a un nivel que pocos podrían igualar a esa edad. La prueba más gráfica que ofrece Massa es la comparación con su propio compañero de equipo: «Todavía podría ganar a Stroll con 65 años», afirmó con una contundencia que no deja mucho espacio para la interpretación.
Sin embargo, Massa también lanza un aviso velado. El brasileño, que se retiró de la competición en 2017 con la misma edad que tiene ahora Alonso, aconseja al español que esté muy atento al momento en que su rendimiento empiece a declinar, para no prolongar su etapa más allá de lo que su propio nivel le permita. Es el consejo de alguien que ya pasó por ese proceso y que conoce bien los riesgos de no saber leer las señales a tiempo.
Una valoración que refuerza la leyenda de Alonso
En definitiva, las palabras de Massa no son solo una anécdota curiosa. Son el testimonio de un piloto que compitió al máximo nivel durante más de una década y que, con toda la información que eso le da, sitúa a Fernando Alonso en la cima de sus rivales. Por encima de Schumacher, de Hamilton, de Vettel. Para los aficionados al automovilismo español, es una validación más de lo que muchos ya consideraban evidente: que el asturiano es uno de los pilotos más completos que ha dado la historia de la Fórmula 1, independientemente de los títulos que figure en su palmarés.
